La geopolitica turca nel Mediterraneo orientale

di Giuseppe Gagliano

Il recente conflitto militare tra Grecia e Turchia sui potenziali giacimenti di gas situati nelle acque contese è legato a un complesso conflitto storico e politico tra le due nazioni, così vicine geograficamente, ma anche culturalmente e politicamente distanti. Le superpotenze hanno problemi e alleanze legate ai due paesi, globalizzando così il conflitto. Inoltre tutti i paesi interessati necessitano della collaborazione di Grecia e Turchia in vari campi come la crisi dei rifugiati.
È sintomatico della natura mutevole della geopolitica, della geoeconomia e delle conseguenze del Covid-19. Gli attriti riflettono il riequilibrio strategico della Turchia. Il conflitto nel Mediterraneo orientale è principalmente il risultato di una disputa tra Turchia e Grecia. Due aspetti in particolare di questo equilibrio di potere formano una miscela esplosiva nel Mediterraneo orientale, in primo luogo il conflitto deriva dal fatto che non ci sono confini marittimi concordati tra Turchia e Grecia. I due paesi contestano le loro rivendicazioni reciproche sui territori marittimi e quindi contestano i rispettivi diritti di ricerca di risorse energetiche sottomarine nel Mediterraneo orientale e nel Mar Egeo.
In secondo luogo la politica turca in Medio Oriente ha contribuito ad attirare altre potenze nella conflittualità marittima.

La spaccatura tra la Turchia e i suoi vicini del Mediterraneo orientale riguarda principalmente Cipro. Mentre la Repubblica di Cipro è internazionalmente riconosciuta come uno stato sovrano, la Repubblica turca di Cipro del Nord è riconosciuta solo da Ankara sin dalla sua istituzione nel 1974. E soprattutto vede la parte meridionale dell’isola come secessionista. La Turchia ha obiezioni di lunga data sulle licenze di esplorazione offerte da Cipro a società energetiche internazionali, tra cui ENI e Total. Queste licenze sono concentrate principalmente nel sud e nel sud-ovest dell’isola. Queste zone sono comprese nella zona economica esclusiva rivendicata da Cipro ma che, secondo Ankara, viola la sua piattaforma continentale così come le acque territoriali appartenenti alla.

Il diritto internazionale attualmente offre poche possibilità di risoluzione dei reclami marittimi. La Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare del 1982 stabilisce che le nazioni costiere hanno diritto a una zona economica esclusiva di 200 miglia dove possono rivendicare i diritti di pesca, estrazione mineraria e perforazione. Ma le distanze più brevi nel Mediterraneo orientale costringono gli stati a stabilirsi su una linea di demarcazione negoziata. La posizione della Turchia aggiunge un’ulteriore complessità a queste problematiche: la Turchia infatti non è firmataria della convenzione delle Nazioni Unite e difende una diversa interpretazione dei diritti marittimi, sostenendo che le acque adiacenti all’amministrazione greco-cipriota rimangono parte integrante della piattaforma continentale della Turchia.

L’accordo del 27 novembre 2019 firmato tra il presidente turco Recep Tayyip Erdogan e il primo ministro libico Fayez al-Sarraj ha definito un confine marittimo tra i due firmatari. L’accordo è stato il segnale più importante delle ambizioni della Turchia. Il testo delimita una linea di 35 chilometri che formerà un confine marittimo dalla costa sud-occidentale della Turchia al nord della Libia, e attraversa le aree rivendicate da Grecia e Cipro. Inclina gli equilibri di potere nel Mediterraneo orientale a favore della Turchia. Ciò interrompe il percorso pianificato del gasdotto del Mediterraneo orientale di 1.900 chilometri che trasporterebbe il gas da Israele attraverso Cipro e la Grecia verso l’Europa meridionale. La Grecia ha invitato il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite e la NATO a condannare l’accordo marittimo della Turchia e per questo ha espulso l’ambasciatore libico in Grecia. Apparentemente, come contromisura alla tattica della Turchia, Israele, Cipro e la Grecia si sono unite per portare avanti l’oleodotto del Mediterraneo orientale.
Va detto che Ankara ha l’ambizione di essere un hub energetico per l’Europa. Lo Stato turco desidera sia garantire ai turco-ciprioti una quota delle future entrate del gas, sia liberare la Turchia dalla sua dipendenza dalle forniture di gas russe. Erdogan aveva inviato le proprie navi di perforazione nelle acque contese a nord-est e ovest di Cipro, nonché a sud di Kastellórizo.

La Turchia teme di essere tagliata fuori dalla maggior parte del Mar Egeo e quindi dalle principali rotte marittime se la Grecia espandesse unilateralmente le sue acque territoriali e creasse nuove aree di giurisdizione marittima. Erdogan ha risposto adottando una linea più assertiva con una retorica più aggressiva. Il governo turco afferma che fino a quando i colloqui sulle controversie marittime rimarranno in sospeso e la Grecia e la Repubblica di Cipro continueranno a fare ricerche o trivellazioni, anche Ankara lo farà. Da parte loro i funzionari greci affermano che la nuova politica della Turchia è ciò che ha riacceso la disputa e messo a dura prova le relazioni di Ankara con i suoi vicini. I greci sono sempre più preoccupati per la sicurezza di centinaia di isole che sono molto vicine alla Turchia.

Che si tratti della Turchia o della Grecia, i due paesi stanno utilizzando la questione della migrazione per esercitare pressioni. La situazione ai confini greco-turchi infatti resta tesa e molto instabile; l’attuale status quo nella regione ha tutte le caratteristiche di una battaglia ibrida. I funzionari e le forze di sicurezza turche spingono i migranti nel paese vicino, spesso aiutandoli anche con mezzi illegittimi. Nel frattempo la stampa e i social media sono pienamente utilizzati per plasmare l’opinione pubblica a favore delle parti interessate. La propaganda in tale contesto svolge un ruolo vitale in questo conflitto . Inoltre, Ankara utilizza anche la sua posizione strategica con lo stretto del Bosforo e minaccia di chiudere la base americana di Incirlik per servire i suoi interessi.

La Turchia ha perseguito una politica aggressiva ed espansiva nella sua regione negli ultimi dieci anni. Questo approccio del governo turco è intriso di neo-ottomanismo e panislamismo. Troviamo in questo approccio le ramificazioni di una scuola molto più antica del pensiero imperialista ottomano. L’ondata di manovre bellicose da parte del governo turco può essere attribuita al tentativo di colpo di stato del 2016, che ha dato al governo Erdogan carta bianca per porre in essere la sua politica di proiezione di potenza che aveva cercato a lungo.

La strategia del governo per creare un senso di politica estera di successo nel paese, e quindi distruggere la maggior parte dei partiti di opposizione, implica un discorso che enfatizza l’interesse nazionale. Questo termine vago ma estremamente utile ha avuto un effetto paralizzante sulle varie fazioni dell’opposizione nel paese, in quanto non sono in grado di formulare una contro-narrativa senza rischiare di essere accusati di mancanza di patriottiotismo. Molto spesso l’analisi della politica estera della Turchia moderna come politica neo-ottomana termina con l’affermazione che Erdogan e il suo partito sono nostalgici per il ripristino dell’influenza di Ankara nelle antiche regioni dell’Impero Ottomano.

Recep Tayyp Erdogan.
Se prendiamo l’esempio della Libia, uno degli obiettivi della Turchia in Libia è quello di controllare completamente il mercato del paese e stabilire una dipendenza economica dalla Turchia. Va aggiunto che la Turchia ha firmato due memorandum con il GNL, uno sul supporto militare e l’altro sulla demarcazione in mare. Secondo l’accordo sulla demarcazione dei confini marittimi, il GNL ha sostenuto le richieste del Turchia su parte delle acque della Grecia e di Cipro. Inoltre, Ankara intende sfruttare eventuali riserve di gas sulle coste libiche. Infatti, in cambio del sostegno militare, Ankara ha imposto un trattato a Tripoli per assumere il controllo di una parte significativa della ricchezza di petrolio e gas del paese e ha costretto il capo del GNL Fayez Sarraj a sostenere le sue rivendicazioni territoriali nei paesi vicini. Questo è un classico esempio di politica imperialista turca.

Di conseguenza la Turchia di Recep Tayyip Erdoğan si è impegnata negli ultimi due anni in una serie notevole di interventi esteri geopolitici dalla Siria alla Libia attraverso Cipro e più recentemente a fianco dell’Azerbaigian. Alcuni l’hanno chiamata la strategia del “Nuovo Impero Ottomano” di Erdogan. Eppure una lira che crolla e un’economia nazionale al collasso minacciano di porre fine inaspettatamente alle sue grandi ambizioni geopolitiche. Ad oggi, nel 2020, la lira è scesa del 34% contro il dollaro USA e del 70% negli ultimi cinque anni. Mentre alcuni credono che aumenterebbe le esportazioni di merci della Turchia, ciò che fa è esporre l’intero sistema bancario e l’economia turca a una colossale esplosione del debito. Si può anche notare che a questo punto gli interventi di Erdogan hanno incontrato sanzioni o opposizioni poco serie da parte dell’Ue. Una ragione ovvia è l’elevata esposizione delle banche dell’UE ai prestiti turchi. Le banche spagnole, francesi, britanniche e tedesche hanno investito più di cento miliardi di dollari in Turchia. La Spagna è la più esposta con 62 miliardi, seguita dalla Francia con 29 miliardi. Ciò significa che l’Ue sta camminando sui gusci d’uovo, non disposta a versare più soldi in Turchia ma esitante a far precipitare un collasso sulle sanzioni economiche.

Il Mediterraneo orientale è diventato un punto caldo per l’industria del gas naturale. Le scoperte hanno generato un interesse crescente tra diverse compagnie petrolifere internazionali e paesi. Tutto è iniziato con Noble Energy (con sede in Texas) che ha annunciato la scoperta del campo Tamar al largo della costa di Israele nel 2009, con una capacità stimata di 280 miliardi di metri cubi. Nello spazio di due anni, Noble Energy ha annunciato due ulteriori scoperte: il campo Leviathan, anche al largo di Israele, nel 2010 e il campo di Afrodite, nelle acque cipriote, nel 2011. Ciò ha rafforzato le ambizioni regionali di fare del Mediterraneo orientale, una regione esportatrice di gas. Queste ambizioni si basavano anche su due valutazioni effettuate dall’US Geological Survey (USGS) nel 2010, che stimava la presenza di quasi 9,8 trilioni di metri cubi di gas tecnicamente recuperabile non scoperto e oltre 3,4 miliardi di barili di risorse petrolifere nella regione. Tuttavia, il vero punto di svolta (per le ambizioni energetiche regionali) è arrivato nel 2015 quando l’italiana Eni ha annunciato la scoperta del gigantesco giacimento di gas di Zohr al largo delle coste egiziane. Con i suoi 850 miliardi di metri cubi di risorse medie lorde stimate, il giacimento offshore egiziano è il più grande mai scoperto nel Mar Mediterraneo. Va aggiunto che questi campi hanno un’altra caratteristica: la vicinanza geografica. È nata così un’alleanza regionale con un progetto di gasdotto che esclude la Turchia dalla dinamica energetica. La presenza del gas naturale è diventata un asse di cooperazione e rivalità nella regione. Si può dire che il gas sia la motivazione principale dietro le manovre di Erdogan. In effetti la situazione geopolitica unica della Turchia deriva dal fatto che è povera di riserve di idrocarburi mentre il suo vicinato ha risorse abbondanti. È quindi imperativo per Ankara mantenere legami energetici stabili con i paesi o le regioni ricchi di energia vicini. In linea con la crescente domanda interna della Turchia, negli ultimi due decenni gli sforzi per concentrarsi sulla sicurezza energetica sono diventati parte integrante della politica estera del paese. La ricerca degli idrocarburi, in particolare del gas naturale, è diventata un obiettivo geopolitico e geoeconomico fondamentale per il Paese.

Le motivazioni delle politiche turche relative al gas naturale possono essere descritte da tre aspetti:
1. essendo un paese dipendente dalle importazioni, l’obiettivo principale della Turchia è garantire il suo accesso alle forniture di gas naturale per soddisfare la sua domanda interna.
2. mira a diversificare la sua attuale struttura di approvvigionamento e controbilanciare il ruolo dominante della Russia nel suo portafoglio energetico.
3. la Turchia mira a rafforzare / aumentare la sua integrazione nell’architettura di sicurezza energetica regionale promuovendo il suo ruolo di paese di transito energetico e potenziale hub per approvvigionare l’Europa .

La Saipem 12000. (Foto WikiCommons).
Al momento, la regione del Mediterraneo orientale non fornisce gas alla Turchia, ad eccezione degli accordi di mercato con l’Egitto. Tuttavia emerge come un punto critico nell’agenda della politica estera turca, poiché la regione è vista da Ankara non solo attraverso il prisma della sicurezza energetica, ma anche attraverso il prisma del suo prolungato conflitto con Cipro e in il contesto più ampio della competizione di potere regionale nel Mediterraneo orientale.

In linea con quanto sopra riportato, è possibile identificare almeno cinque fattori chiave che spiegano il maggiore coinvolgimento della Turchia nel Mediterraneo orientale:

1. la Turchia cerca potenziali riserve di gas nelle sue acque che potrebbero portare benefici economici al paese.
2. la Turchia non vuole essere esclusa dallo sviluppo di una nuova agenda energetica regionale ed è pronta a proteggere i suoi interessi.
3. la Turchia intende essere un paese di transito energetico che potrebbe rafforzare il suo ruolo come hub energetico e minando i progetti rivali come il gasdotto EastMed.
4. la Turchia intende Coinvolgere altri paesi della regione per sostenere i suoi gli obiettivi, come si è visto nel caso dell’accordo sul confine marittimo con il governo di accordo nazionale con sede a Tripoli in Libia, per promuovere la sua posizione impedendo in tal modo ad altri di ottenere influenza;
5. la Turchia intende Dimostrare le sue capacità come potenza militare nel Mediterraneo orientale.

È probabile che la crisi greco-turca influenzi lo spostamento dei rapporti di forza nella regione del Mediterraneo orientale. È possibile che nel tempo gli Stati Uniti trasferiscano la loro base militare da Incirlik a una delle installazioni militari in Grecia. Atene desidera modernizzare e rafforzare l’esercito e la marina per contenere Ankara. Grecia, Cipro, Francia ma anche attori regionali come Egitto e Israele non sono d’accordo con la sinergia libico -turco. Analizzando le differenze in questo equilibrio di potere, è chiaro che Erdogan sembra essere in una posizione di forza. Ma da tale analisi emerge anche che Ankara non ha capacità sufficienti per realizzare le sue ambizioni imperialiste.