Usa. Militari e segretari alla Difesa che siedono nei cda delle aziende del settore armi

di Giuseppe Gagliano

La nomina del generale a quattro stelle in pensione Lloyd Austin III, un tempo comandante in alto delle forze statunitensi in Medio Oriente e ora membro del consiglio di amministrazione di Raytheon, costituisce un elemento di continuità e non di rottura rispetto all’amministrazione Trump. Infatti la nota industria militare è stata sotto i riflettori durante la presidenza di Donald Trump.
Austin ha supervisionato le operazioni statunitensi in Medio Oriente fino al marzo del 2016. Si è ritirato dall’esercito il mese successivo e in seguito è entrato a far parte del consiglio di United Technologies, un appaltatore della Difesa che si è fuso con Raytheon all’inizio di quest’anno. Nel 2019 Raytheon ha posto in essere una vendita di armi da 8 miliardi di dollari all’Arabia Saudita e agli Emirati Arabi Uniti, che includevano munizioni aria-terra. Dopo che i Democratici al Congresso hanno bloccato la vendita per motivi legati alla violazione dei diritti umani, l’amministrazione Trump ha contribuito a forzare la cessione di armi dichiarando lo stato di emergenza. Il conflitto di interessi appare quindi evidente: Raytheon è profondamente coinvolto in programmi controversi, dai progetti di difesa missilistica alle armi nucleari compreso il nuovo missile da crociera con testata atomica, alle bombe a guida di precisione che hanno ucciso un numero incalcolabile di civili nella guerra dell’Arabia Saudita nello Yemen.
Secondo la stampa americana specializzata, Austin è stato selezionato da un pool di altri importanti contendenti con legami con le migliori compagnie di armi: Michèle Flournoy, ex sottosegretario alla Difesa, è entrata a far parte del consiglio di Booz Allen Hamilton nel 2018, e Jeh Johnson, ex segretario della Homeland Security sotto il presidente Barack Obama, siede nel consiglio di Lockheed Martin. Non solo: sia Austin che Antony Blinken hanno legami con Pine Island Capital, una grande società di investimento che ha raccolto centinaia di milioni di dollari per acquisizioni in società della Difesa.
Guidato da John Thain, amministratore delegato di Merrill Lynch al momento del suo crollo nel 2008, Pine Island vanta un team di investimento esperto con un gruppo di ex alti funzionari governativi e militari profondamente affermati. Nei documenti depositati presso la Securities and Exchange Commission, l’azienda osserva che il suo team non solo ha “ampi collegamenti con i leader del settore”, ma “un accesso insolito alle informazioni”. Solo il mese scorso Pine Island ha raccolto 218 milioni di dollari per finanziare investimenti in “attività nei settori della difesa, dei servizi governativi e aerospaziale”.
Austin si unisce a un numero crescente di generali e alti ufficiali militari che vanno nel settore privato, ricoprendo posizioni redditizie presso le migliori aziende. Uno studio del 2018 del Project on Government Oversight ha monitorato 380 casi di ex ufficiali militari e funzionari del Dipartimento della Difesa che negli anni precedenti sono diventati membri del consiglio, dirigenti, lobbisti o consulenti di società della Difesa.
Il lavoro del settore privato è stato oggetto di un attento esame durante l’audizione di conferma di Esper, l’ultimo segretario alla difesa di Trump. Prima di entrare nell’amministrazione Trump nel 2017 come segretario dell’esercito, Esper ha lavorato come lobbista senior per Raytheon. Ha affrontato domande molto dure da parte della senatrice Elizabeth Warren in relazione ai suoi conflitti di interesse con Raytheon.