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Il programma scientifico del Giappone di caccia alle balene, il “Newrep-A”, non convince la Commissione internazionale per la caccia alle balene, che ha chiesto a Tokyo chiarimenti. Il programma sostituisce il precedente classificato come illegale dalla Corte internazionale di giustizia e prevede la possibilità di abbattere nelle acque antartiche 3.996 balene in 12 anni.
Nonostante la moratoria in corso sulla caccia alle balene in vigore fin dal 1986, le baleniere giapponesi hanno continuato nella pesca dei cetacei arrivando lo scorso anno ad aggirare le indicazioni della Commissione e della Corte di giustizia con lo stratagemma del programma scientifico, il quale rappresenta comunque una riduzione rispetto al limite precedente in quanto si passa dai 900 esemplari uccisi in un anno ai 333 possibili.
La carne di balena rappresenta un piatto prelibato nella cucina di alcune aree del Giappone; anche per questo la Corte internazionale di giustizia sostiene che il programma “non abbia scopi scientifici”, ed anzi, contribuisce all’estinzione dei cetacei.