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In poche settimane in Mozambico, oltre 25.000 persone sono state costrette ad abbandonare le proprie case. Si aggiungono a circa 1,3 milioni di persone sradicate dal conflitto armato, dai cicloni e dalla siccità. Con l’esaurirsi dei finanziamenti cruciali, l’UNHCR, l’Agenzia ONU per i Rifugiati, come altri attori umanitari, sta lanciando l’allarme. La sua capacità di proteggere e assistere chi ne ha urgente bisogno è ridotta al limite.
La provincia di Cabo Delgado, che ospita importanti riserve di gas e altre preziose risorse naturali come gemme e minerali, non è solo la base di aziende multinazionali, ma anche l’epicentro di un conflitto in corso in cui gli sfollati interni sono in aumento. Gli attacchi dei gruppi armati non statali contro i civili e le infrastrutture continuano, costringendo le persone a fuggire e interrompendo gli sforzi per trovare soluzioni e sviluppo. Migliaia di persone hanno perso le loro case, molte per la seconda o terza volta, e cercano sicurezza in comunità già sovraccariche.
La rinnovata intensità del conflitto sta colpendo aree che in precedenza erano considerate relativamente stabili, con le ostilità che ora si stanno estendendo a nuove province. Ancuabe e Montepuez sono tra le più colpite, con rispettivamente 14.929 e 5.370 nuovi sfollati, ad aprile. Nella provincia di Niassa, dove in precedenza gli sfollati erano stati limitati, dal 19 marzo più di 2.000 persone sono state costrette a fuggire.
Questi sviluppi arrivano in un momento di estrema tensione per la risposta umanitaria in Mozambico. In tutti i settori, le organizzazioni devono far fronte a bilanci sempre più ridotti, mentre i bisogni continuano ad aumentare. Il risultato è un’equazione pericolosa: meno fondi e più persone in difficoltà.
Il Mozambico è contemporaneamente alle prese con una triplice crisi: conflitto armato e persone in fuga, eventi climatici estremi ricorrenti e mesi di disordini post-elettorali. A marzo, il ciclone Jude si è abbattuto sulla provincia di Nampula, segnando il terzo grande ciclone che ha colpito il Paese in soli tre mesi. Queste tempeste hanno devastato le aree in cui si erano rifugiate le famiglie sfollate a causa del conflitto armato, aggravando i già pesanti bisogni umanitari.
In precedenza, i disordini civili della fine del 2024 avevano portato alcuni mozambicani a cercare rifugio nel vicino Malawi. La maggior parte di loro è poi tornata volontariamente, ma l’esperienza rimane un chiaro promemoria della fragilità della situazione. In totale, nel Paese ci sono 5,2 milioni di persone che hanno bisogno di assistenza umanitaria.
In questo contesto difficile, la capacità di risposta dell’UNHCR è fortemente limitata da una mancanza di fondi critica. Le esigenze di protezione, tra cui il sostegno ai sopravvissuti alla violenza di genere, i servizi di salute mentale e l’accesso ai documenti civili, superano di gran lunga le risorse disponibili.
L’UNHCR è anche preoccupata per l’impatto dei tagli ai finanziamenti sulla risposta umanitaria per i rifugiati. Finora, quest’anno, abbiamo ricevuto solo il 32% dei 42,7 milioni di dollari richiesti. Oltre alle 710.000 persone ancora sfollate all’interno del Paese e alle oltre 600.000 che sono tornate nei loro distretti di origine, il Mozambico ospita circa 25.000 rifugiati e richiedenti asilo, provenienti principalmente dalla Repubblica Democratica del Congo. Nell’insediamento per rifugiati di Maratane, nella provincia di Nampula, l’UNHCR potrebbe essere costretto a sospendere il sostegno ai servizi essenziali, come l’assistenza sanitaria e l’istruzione, a causa della mancanza di fondi.
Il governo e la popolazione del Mozambico hanno sempre dimostrato impegno nell’ospitare e sostenere i rifugiati e gli sfollati interni, nonostante sia uno dei Paesi più poveri del mondo. Anche le comunità del Paese hanno dimostrato una profonda solidarietà. Ma non è giusto né realistico aspettarsi che il Mozambico sostenga questo fardello da solo.
La triplice crisi sta oggi alimentando una crisi economica silenziosa. I prezzi dei generi alimentari, già molto alti, sono saliti negli ultimi mesi, spesso del 10-20%, mentre i redditi della popolazione continuano a diminuire. L’alto livello del debito pubblico limita la capacità di intervento del governo.
Si sta preparando una tempesta perfetta. Se ci allontaniamo ora, il Paese dovrà affrontare un’emergenza umanitaria molto più grande. La crisi si sta manifestando ora. Abbiamo una scelta. Possiamo agire per prevenire, sostenere e proteggere. Oppure possiamo restare con le mani in mano.
